Kuala Lumpur Pt. 1: Batu Caves, Thean Hou Temple & Eco-forest

Kuala Lumpur, qu'on se le dise, c'est immense !

Afin d'en profiter un maximum, nous avons décidé de découvrir cette capitale tout au long de notre voyage. Nous écrirons donc des articles sur KL au fur et à mesure de notre découverte.

Pour cette première partie, disons que nous allons faire ensemble une grande balade durant laquelle nous allons visiter les grottes de Batu, la KL Forest Eco Park et nous finirons par le temps bouddhiste Thean Hou. Pour l'instant, ce sont ces trois lieux de la ville qui nous ont le plus marqués. Mettez vos chaussures, nous allons marcher 20 km en traversant KL du nord au sud !

Après avoir pris le KTM (le train) depuis le centre de la capitale, nous voilà au pied des grottes de Batu.

Ces grottes forment le plus grand sanctuaire hindou en dehors de l'Inde. Encastrés dans la colline, peuplés de macaques et de chauves-souris, ces temples étaient la maison de Murugan (un des fils de Shiva et frère de Ganesh, deux des plus importantes divinités de l'hindouisme). Pour la petite histoire, la légende raconte que Murugan aurait dormi pendant plus de six mois dans ces grottes ! Il a donc eu le droit à une statue de 43 mètres érigée au pied des grottes : PAS MAL !

Montons ensemble les 272 marches et admirons ensemble les statues des différentes divinités ainsi que les nombreux temples où des pèlerins viennent se recueillir. Le fond de la grotte est à ciel ouvert et la verdure est extrêmement présente : havre de paix pour tous.

De manière générale, le fait que ces grottes soient naturelles rend l'endroit impressionnant et , pour nous les Européens, entrer en contact si facilement avec des animaux si peu communs vient sublimer le tout.

Allez, on se remet en route ! On arrive alors dans le centre de Kuala dans ... Une forêt !

Une sorte de jungle naturelle en plein centre-ville. On monte alors au sommet en passant par des jardins botaniques et de la nature sauvage. Des passerelles suspendues sont mises en place et on peut profiter de différents (étonnants) panoramas sur les gratte-ciel. Etre au milieu d'immenses arbres (cette forêt est une des plus anciennes de Malaisie) et avoir à portée de mains ces buildings au design futuriste paraît surréaliste et pourtant...

Pour une capitale polluée comme KL, on comprend pourquoi les locaux appellent cet endroit si particulier : "green lung" c'est-à-dire, le poumon vert de la ville. C'est effectivement une véritable bouffée d'air !

Pour finir cette marche, montons en haut de cette colline qu'on aperçoit pour visiter le temple bouddhiste Thean Hou. Coup de chance, nous arrivons le soir du nouvel an chinois : ambiance incroyable assurée !

Le temple se situant au sommet de la colline, surplombe la capitale et la vue depuis le dernier étage est imprenable. Devant le temple, la foule se presse pour admirer les acrobates chinois et les joueurs de diabolos enflammés. En entrant dans cette immense structure, nous remarquons que tous les Chinois mangent des oeufs cuits dur chauffés dans des herbes bouillies (odeur intenable mais goût ... Intéressant !). Ils font également de nombreuses offrandes aux moines présents. Ces offrandes sont souvent des oranges emballées avec un papier où est écrit le voeu qu'ils veulent voir se réaliser.

L'encens brûle partout et les lampions rouges créent une ambiance féérique. Tout le monde sourit et semble heureux grâce à cette atmosphère si atypique. Après tout, c'est l'année du Chien de Terre !

Après cette longue randonnée et ces découvertes, il est temps de raccrocher nos baskets jusqu'à notre prochaine expédition dans la capitale de la Malaisie... Stay tuned !

Kuala Lumpur Pt. 1 : Batu Caves, Thean Hou Temple & Eco-forest

So first of all we have to say Kuala Lumpur is HUGE!

In order to enjoy this capital we decided to discover it piece by piece during our trip. So we will write articles about this city all along our journey here.

For this first part let's say that we are going for a walk together during which we are going to visit Batu Caves, Kl Forest Eco Park and finally the buddhist temple Thean Hou. Until now these are the most incredible places we have seen. Put your shoes on and let's go for a 20 km walk during which we are going to cross KL from the north to the south!

After taking the KTM from the city center here we are at the bottom of Batu Caves.

These caves form the most important hindu sanctuary in the world outside India. Built-in in the hill, populate by macaques and bat, these temples were the house of Murugan (son of Shiva and the brother of Ganash, two of the most important divinities of hinduism). For the story : the legend tells that once Murugan slept for more than six months in these caves! So he got a huge 43 meters statue erected at the bottom of the stairs : not so bad!

Let's climb the 272 stairs together and admire the different statues of divinities where pilgrims come to pray. The bottom of the cave is open sky and the greenery is extremely present : really peaceful.

Generally the fact that the caves are natural make the place impressive and for us European people, getting in touch with unusual animals just sublimate everything.

So now, let's go to the center of KL where we arrive in... A forest!

A kind of a jungle in the center. We climb to the top while passing into botanic gardens and wild nature. Some footbridges are settled and we can enjoy different (surprising) panoramas on skyscrapers. Being in a middle of huge trees (this is one of the most ancient forest of Malaysia) and have at hand these futurist building seems unrealistic but still...

For a capitale so polluted like KL, we understand better why the locals call this special place the "Green lug". It is indeed an air breath!

To finish this walk, let's climb to the top of the hill we can slight to visit the buddhist temple Thean Hou. Lucky us, it is chinese new year : wonderful atmosphere assured!

Because the temple is on the top of the hill it overhangs the whole city and the view from the last stage is incredible. In front of the temple : a huge crowd that admires the Chinese acrobats and fired diabolos players. While we enter into the building we can see that the Chinese people eat boiled eggs that are cooked into herbs (smell is really strange but taste is really good) . They make also a lot of offerings to the monks. These offerings are mostly oranges packed into a paper on which they write the wish they want to see to happen.

The incense burn everywhere and red lanterns create a fairy atmosphere. Everybody smile and seem happy thanks to this. After all this is the year of the Earth Dog!

After this long walk and these beautiful discoveries it is time to hang up our shoes until our next expedition in this capital... Stay tuned!